Как запомнить английские слова надолго: ассоциации и повторения

Знакомая история: вечером вы выучили двадцать английских слов, а через пару дней половина из них исчезла. Дело не в плохой памяти. Так память обходится с набором звуков, за который нечем зацепиться. Хорошая новость в том, что эту задачу много изучали, и есть проверенные способы удержать слова. Разберём их по порядку: ассоциация по звучанию, самопроверка и повторения в нужное время.

Почему новые слова так быстро забываются

Немецкий психолог Герман Эббингауз первым измерил забывание. Он сам заучивал списки бессмысленных слогов, а потом проверял, сколько труда нужно, чтобы выучить их заново. Уже через час требовалась примерно половина первоначальной работы. Дальше забывание замедлялось: даже через месяц сохранялась примерно пятая часть сэкономленного труда (Ebbinghaus, 1885).

Отсюда два вывода. Больше всего забывается в первые часы и дни. И новое иностранное слово для памяти мало чем отличается от бессмысленного слога: ship остаётся просто набором звуков, пока его ничто не связывает с тем, что вы уже знаете.

Метод ассоциаций: мост от звучания к значению

В 1970-х годах Ричард Аткинсон и Майкл Рау из Стэнфордского университета проверили приём, который называют методом ключевых слов. Он строит мост из двух звеньев. Первое звено — звук: слово родного языка, похожее на иностранное или на его часть. Второе — образ: сцена, в которой это слово и значение иностранного слова что-то делают вместе.

Любопытно, что проверяли метод на русском языке. Студенты, которые раньше не учили русский, запоминали русские слова, и пример у авторов был такой: звонок по-английски bell, а звучит немного похоже на английское oak, «дуб». Представьте дуб, на котором вместо желудей висят маленькие колокольчики. В эксперименте 52 студента учили 120 русских слов. На проверке, которую провели на следующий день после последнего занятия, группа с ключевыми словами вспомнила 72% слов, а группа, которая учила как хотела, — 46%. Примерно через шесть недель первая группа всё ещё помнила больше (Atkinson & Raugh, 1975).

Как построить ассоциацию, которая сработает

• Слушайте, а не читайте. Английское написание обманчиво: lake пишется с буквами «a» и «e», а звучит как «лейк». Сначала услышьте слово, потом ищите созвучие.
• Пусть оба предмета действуют вместе. Не «озеро, а рядом лейка», а одно действие, в котором участвуют оба. Чем страннее и конкретнее картинка, тем легче к ней вернуться.
• Заканчивайте значением. Картинка должна вести к тому, что слово значит, а не только к его звучанию. Иначе вы вспомните лейку и забудете, что речь шла об озере.
• Хватит одной фразы. Если ассоциацию приходится объяснять, в нужный момент она сама не всплывёт.
• Не придумывайте через силу. Для некоторых слов хорошего созвучия нет, а многие вы и так знаете: computer, problem, sport. Такие слова достаточно отметить как знакомые.

Осторожно: ложные друзья

Похожие слова экономят время, но не все. У английского и русского есть «ложные друзья переводчика»: magazine — это журнал, а не магазин; family — семья, а не фамилия; fabric — ткань, а не фабрика; accurate — точный, а не аккуратный. Если слово кажется знакомым, а фраза вдруг перестаёт складываться, проверьте его по словарю.

Не перечитывать, а вспоминать

Хорошая ассоциация помогает запомнить слово в первый раз. Чтобы оно осталось, его нужно вспоминать: пытаться назвать значение до того, как посмотрите ответ. В эксперименте Джеффри Карпика и Генри Рёдигера студенты учили 40 пар слов на суахили и английском. Те, кого продолжали проверять и по уже выученным словам, через неделю помнили около 80%. Те, кого переставали проверять по слову, как только они его вспоминали, помнили 36% или 33%, даже если продолжали его перечитывать. И самое интересное: все группы ожидали, что запомнят примерно половину. Изнутри не почувствовать, какой способ на самом деле работает (Karpicke & Roediger, 2008).

На практике это значит: закройте перевод и попробуйте вспомнить. Подсматривайте только после настоящей попытки. Начните с направления «с английского на русский», а когда оно станет лёгким, переходите к обратному. Оно труднее, но именно оно нужно, чтобы говорить.

Повторения в нужное время

Одно долгое занятие работает хуже, чем несколько коротких с перерывами. Обзор 317 экспериментов показал, что распределённые повторения лучше зубрёжки за один присест и что чем дольше нужно помнить, тем больше должны быть промежутки между повторениями (Cepeda et al., 2006). В следующем исследовании, где участвовали больше 1350 человек, лучший промежуток составлял примерно пятую часть времени до проверки, если она была через несколько недель, и около 5%, если через год (Cepeda et al., 2008). Там учили факты, а не слова, но принцип тот же: не повторять всё каждый день и не ждать, пока слово исчезнет совсем.

Простой порядок, который работает: повторить на следующий день, через несколько дней, через неделю, а потом через всё более длинные промежутки. И каждый раз сначала вспоминать и только потом проверять.

С каких слов начинать

Не все слова одинаково полезны. Исследование английского языка показало, что 1000 самых частых семей слов составляют около 80% слов и в текстах, и в устной речи (Nation, 2006). Поэтому начинать стоит с частых слов, а редкие оставить на потом. Сколько слов нужно всего, мы разобрали отдельно: сколько слов нужно знать, чтобы понимать язык.

Как это устроено в associlang

В нашем курсе английского для русскоговорящих слова идут по частоте: от самых частых и до 5000. У каждого слова есть озвучка с произношением носителя, картинка и одна фраза, которая связывает его звучание со значением, а слово, которое вы и так знаете, отмечено как знакомое. Потом каждое слово возвращается как раз перед тем, как вы бы его забыли, и вопросы становятся труднее по мере того, как оно закрепляется: узнать слово, услышать его и, наконец, вспомнить по значению.